投稿者: Space Master

人類は古来より、夜空を見上げ、星々の間に地球以外の生命が存在するのかという疑問を抱いてきました。近年、天文学の進歩により、太陽系外に地球に似た惑星、いわゆる「系外惑星」が数多く発見され、その疑問への答えに一歩近づいています。この記事では、現在までに発見された地球に似た星々を紹介し、それらが持つ可能性と、私たち人類にとっての意味を探ります。

「すばる望遠鏡」は、日本の国立天文台がハワイ島のマウナケア山頂に建設した世界最大級の光学赤外線望遠鏡です。1991年に建設が始まり、1999年に完成しました。その名前は、公募によって決定され、プレアデス星団の和名である「すばる」にちなんで名付けられました。

オーロラは、太陽から吹き出す荷電粒子の「太陽風」が地球の大気に衝突することで発生します。太陽風は、太陽表面で起こる爆発的な現象である「太陽フレア」によって加速されます。

GOES(Geostationary Operational Environmental Satellite)は、アメリカ合衆国が運用する静止気象衛星シリーズです。1975年から運用が開始されており、現在も地球環境の監視に重要な役割を果たしています。

国立研究開発法人情報通信研究機構(通称:NICT)によれば、日本時間5月8日(水)10時41分以降に発生した大規模な太陽フレア5回を含む複数回の大尉用フレアの発生を確認し、この太陽活動により発生したコロナガスが地球方向へ放射したことが確認されたと発表しました。

NICTイオノゾンデは、国立情報通信技術研究所(NICT)が運用する電離圏観測システムです。電離層は、太陽からの電磁波によって大気が電離された領域で、短波通信やGPS衛星信号の伝搬に影響を与えます。

太陽フレアは、太陽活動が活発になる 太陽黒点周期と呼ばれる約11年の周期で発生します。太陽黒点が多い時期には、強い太陽フレアが発生しやすくなります。